Je vous adresse quelques souvenirs de
moments vécus sur le croiseur " Edgar Quinet " au
cours de la guerre 14-18. Engagé volontaire, je fus mobilisé le 18
janvier 1918 et embarqué sur le croiseur "Edgar Quinet" en
avril 1918 pour trois ans.
Ce navire, basé en Grèce, assurait
la surveillance des mers Méditerranée, Adriatique et Egée. Quand le
bateau croisa en Mer Noire, je faisais moi-même partie du corps de
débarquement. Nous débarquâmes à Batoum (Caucase) où nous primes
position à terre pour protéger le port. Nous assurions la liaison avec
le Général Wrangel. Notre intervention en Mer Noire était
consécutive au changement de régime politique russe.
Notre navire menace Odessa de
bombardement si les Bolcheviques, qui retiennent des bateaux de commerce
battant pavillon français, ne les relâchent pas sous quarante huit
heures.
L’Amiral et le Commandant obtinrent
que les Bolcheviques relâchent leur prise à la dernière minute, au
dernier coup de minuit.
Le navire et son escorte, torpilleurs
et dragueurs, font route pour Constantinople. Une nouvelle mission nous
envoie en Méditerranée sur les côtes turques à Mersin . Cette
nouvelle opération favorisa l’avance des troupes débarquées sur le
territoire grec. Le corps de débarquement prend position dans un site
choisi par le capitaine de vaisseau. Nous subissons les attaques de
francs-tireurs kurdes. Le croiseur "Edgar Quinet" effectue des
bombardements sur certains villages turcs.
Puis la situation politique grecque se
modifie et nous sommes contraints de rejoindre Le Pirée. Le peuple grec
a voté pour le retour du roi Constantin 1er. Nous devons surveiller l’Ambassade
de France à Athènes, afin d’éviter le renouvellement du massacre
des marins en 1915. Cependant tout se termine bien.
Ensuite nous devons intercepter le
passage des navires russes fidèles à l’Armée Blanche battue; nous
les escortons jusqu’à la baie de Sidi-Abdallah, à leur lieu de
mouillage en Tunisie.
Nous rejoignons Toulon. Je suis démobilisé le 18
janvier 1921.
Il y a dans cette narration peu de
détails. Tous les mouvements de la Marine sont secrets. J’espère que
vous comprendrez ma brièveté.
